9 datos interesantes sobre los orangutanes

1. ¿Dónde viven los orangutanes?

Los orangutanes se pueden encontrar únicamente en las selvas tropicales de las islas del sudeste asiático de Borneo y Sumatra. Pasan casi toda su vida en los árboles, columpiándose en las copas de los árboles y construyendo nidos para dormir.

2. ¿Existen muchas diferencias entre las tres especies de orangután?

Las tres especies de orangután, Borneo, Sumatra y Tapanuli, difieren ligeramente en apariencia y comportamiento. Las especies de Borneo y Sumatra tienen pelaje rojizo y peludo, mientras que los orangutanes de Sumatra tienen vello facial más largo y parecen tener lazos sociales más estrechos que sus primos de Borneo. Es más probable que los orangutanes de Borneo desciendan de los árboles de vez en cuando y se muevan por el suelo.

3. ¿Qué amenazas enfrentan los orangutanes?

Los únicos grandes simios de Asia están amenazados por la acelerada deforestación y devastación de su hábitat, principalmente debido al aceite de palma y otras plantaciones agrícolas. Los orangutanes jóvenes, en particular, también están en peligro ya que son comercializados ilegalmente como mascotas, y las madres casi siempre mueren cuando los cazadores furtivos les arrebatan a sus crías.

4. ¿Cuántos orangutanes quedan libres en la naturaleza?

El orangután de Borneo está catalogado como en peligro crítico y se estima que hay unos 104,700 ejemplares; el orangután de Sumatra se considera en peligro crítico con una población estimada de menos de 14,000; y el orangután de Tapanuli también está en peligro crítico con una población estimada de menos de 800. Hace un siglo, se calcula que había más de 230,000 orangutanes deambulando en la naturaleza.

5. ¿Los orangutanes permanecen con sus crías?

Los orangutanes adultos son solitarios por naturaleza, pero los jóvenes permanecen con sus madres hasta los ocho años, más que cualquier otro gran simio.

6. ¿Qué comen los orangutanes?

La fruta representa aproximadamente el 60% de la dieta del orangután, incluyendo los lichis, los mangostanes, los mangos y los higos. También comen hojas y brotes tiernos, insectos, tierra, corteza de árboles y ocasionalmente huevos y pequeños vertebrados. El agua proviene de la fruta y de los agujeros de los árboles.

7. ¿Cómo ayuda WWF a los orangutanes?

WWF ha estado trabajando en la conservación de los orangutanes desde la década de 1970. Hoy, nos enfocamos en asegurar los principales hábitats de los orangutanes, promover la silvicultura sostenible y detener el comercio ilegal de vida silvestre.

8. ¿De dónde proviene la palabra “orangután”?

El nombre orangután se traduce como "hombre del bosque" en malayo.

9. ¿Los orangutanes trepan a los árboles?

Los orangutanes se distinguen por sus brazos largos y musculosos y sus manos y pies prensiles que permiten que el mamífero arborícola más grande del mundo se balancee de rama en rama. Los orangutanes no pueden sobrevivir sin árboles.