La pesca es uno de los factores más importantes que contribuyen a la disminución de las poblaciones de vida silvestre en los océanos. En esencia, la captura de peces no es mala para el océano, excepto cuando los barcos capturan peces más rápido de lo que las poblaciones pueden reponerse, a esto se le llama sobrepesca.

La cantidad de las poblaciones de peces sobreexplotadas a nivel mundial se ha triplicado en medio siglo y hoy en día un tercio de las pesquerías del mundo que han sido evaluadas están actualmente presionadas más allá de sus límites biológicos, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. La sobrepesca está estrechamente relacionada con la captura incidental: la vida marina no deseada que se captura al momento de pescar una especie diferente. También es una grave amenaza marina que ocasiona la innecesaria pérdida de miles de millones de peces y cientos de miles de tortugas marinas y cetáceos.

El daño causado por la sobrepesca va más allá del medio ambiente marino. Miles de millones de personas dependen del pescado para obtener proteínas, además la pesca es el principal medio de subsistencia de millones de personas en todo el mundo.

Muchas personas que se ganan la vida pescando, vendiendo y comprando pescado están trabajando para mejorar la forma en que el mundo gestiona y conserva los recursos oceánicos. WWF trabaja con una muestra representativa de partes interesadas para reformar la gestión pesquera a nivel mundial, centrándose en prácticas sostenibles que no sólo conserven los ecosistemas, sino que también sostengan los medios de vida y garanticen la seguridad alimentaria.

Unos 4 millones de barcos pesqueros de todos los tamaños actualmente surcan los océanos, muchos de ellos con capacidades y eficiencia cada vez mayores para capturar más peces. A medida que aumenta la presión de la pesca, aumenta la probabilidad de daños a la estructura y función de los ecosistemas oceánicos. La inadecuada capacidad y cooperación gubernamental para gestionar, regular y controlar la pesca y el comercio pesquero, especialmente en los países en desarrollo y en alta mar, son factores clave que contribuyen a los problemas actuales de la pesca en los océanos.

PESCA ILEGAL

La sobrepesca sistémica sólo empeora con las capturas y el comercio ilegales. De hecho, algunos de los peores impactos en los océanos son causados por la pesca ilegal generalizada, que se estima en hasta el 30% de la captura o más para especies de alto valor. Los expertos estiman que los delitos cometidos con artes de pesca ilegales, no declaradas y no reglamentadas (INDNR) ascienden a $36,400 millones de dólares cada año. Estas capturas ilegales se mueven a través de sombrías cadenas de suministro debido a la falta de sistemas para rastrear el pescado desde la captura hasta el consumidor (algo llamado trazabilidad) y controles de importación en gran parte del sector.

SUBSIDIOS

Los subsidios, o el apoyo brindado a la industria pesquera para compensar los costos de hacer negocios, son otro factor clave de la sobrepesca. Los subsidios pueden llevar a un exceso de capacidad de los buques pesqueros y a un sesgo de los costos de producción de modo que las operaciones pesqueras continúen cuando de otro modo no tendrían sentido económico. Se estima que la flota pesquera mundial actual tiene hasta dos veces y media la capacidad necesaria para capturar lo que realmente necesitamos. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas ha pedido el fin de los subsidios dañinos.

WWF reconoce al Consejo de Administración Marina (MSC, por sus siglas en inglés) como el programa líder para la certificación de las pesquerías capturadas en la naturaleza según un estándar ambiental y ayuda a impulsar las pesquerías hacia la certificación del MSC. Pero no todas las pesquerías están preparadas para la certificación. Los proyectos FIP para la mejora de las pesquerías reúne a pescadores, industrias, investigadores, gobiernos y ONG para ayudar a mejorar las prácticas y la gestión pesquera en una pesquería particular hacia el nivel del estándar MSC. WWF trabaja en todo el mundo para desarrollar e implementar los FIP, centrándose en puntos de presión clave para alcanzar la sostenibilidad en mayores volúmenes y para especies ecológicamente clave.

INFLUIR EL MERCADO GLOBAL

Estados Unidos importa el 90% de sus productos del mar, siendo el mayor importador de pescado de un solo país. WWF trabaja con 40 socios corporativos en América del Norte que se abastecen de más de 550 pesquerías distintas. Trabajar con los mayores compradores, comerciantes y vendedores de productos del mar permite que se aproveche el poder adquisitivo del sector privado para catalizar mejoras en las prácticas, la gestión y la conservación de la pesca. También proporciona apoyo financiero e incentivos a los pescadores que buscan comprometerse con la sostenibilidad a largo plazo.

ACABAR CON LA PESCA ILEGAL

WWF trabaja para impedir que los delincuentes roben en pesquerías legales, las cuales impiden que la buena gestión sea mucho menos eficaz. Junto con socios de conservación de todo el mundo, WWF tiene como objetivo cerrar las fronteras en los principales países importadores de productos del mar a los productos del mar capturados de manera ilegal e insostenible a través de acciones regulatorias gubernamentales y voluntarias del sector privado.

ABORDANDO LOS SUBSIDIOS PESQUEROS

Algunas de las naciones más ricas del mundo siguen pagando miles de millones de dólares para mantener a flote las rezagadas industrias pesqueras mediante subsidios pesqueros. Esta escala de subsidios es un enorme incentivo para expandir las flotas pesqueras y evitar la sobrepesca. WWF está abogando activamente ante la Organización Mundial del Comercio para alentar a las naciones a eliminar los subsidios pesqueros dañinos que contribuyen a la sobrepesca.

CREANDO Y AMPLIANDO ÁREAS MARINAS PROTEGIDAS

WWF apoya la creación y gestión de áreas marinas protegidas bien diseñadas en todo el mundo, protegiendo importantes especies de peces desde el Ártico hasta los trópicos. Las áreas gestionadas por las comunidades, a menudo basadas en conocimientos tradicionales y prácticas consuetudinarias, benefician a las personas en los lugares donde la pesca es una importante parte de los medios de subsistencia de las comunidades costeras.