Seis maneras en que la pérdida del hielo del Ártico nos afecta a todos
- Autor: Lorin Hancock
El calentamiento global está provocando el cambio climático y los casquetes polares se están derritiendo. Cada década desaparece casi el 13% del hielo marino del Ártico y, en los últimos 30 años, el hielo más antiguo y grueso del Ártico se ha reducido en un sorprendente 95%.
Si las emisiones continúan aumentando descontroladamente, el Ártico podría quedarse sin hielo en el verano de 2040. Pero lo que sucede en el Ártico no solo se queda en el Ártico. La pérdida del hielo marino tiene efectos de gran alcance en todo el mundo.
Los impactos Aquí explicamos cómo el derretimiento del hielo marino ya nos está afectando
1. Temperaturas
El Ártico y la Antártida son el refrigerador del mundo. Debido a que están cubiertos de nieve blanca y hielo, reflejan el calor hacia el espacio equilibrando otras partes del mundo que absorben calor. Menos hielo significa menos calor reflejado, lo que se traduce en olas de calor más intensas en todo el mundo. Pero también es sinónimo de inviernos más extremos: a medida que la corriente en chorro polar, un viento de alta presión que rodea la región del Ártico, se desestabiliza debido al aire más cálido, puede descender hacia el sur, trayendo consigo intensos fríos.
2. Comunidades costeras
Globalmente, el nivel medio del mar ha aumentado entre 7 y 8 pulgadas (17 y 20 cm) desde el año 1900 y está empeorando. El aumento del nivel del mar pone en peligro las ciudades costeras y las pequeñas naciones insulares ya que agudiza las inundaciones costeras y las marejadas ciclónicas, haciendo que los fenómenos meteorológicos peligrosos lo sean aún más. El derretimiento de los glaciares de la capa de hielo de Groenlandia ayuda a predecir el aumento del nivel del mar; si se derrite por completo, el nivel global del mar podría subir 20 pies (6 m).
Necesitamos tu ayuda
Haz uso de tu voz y exige acciones climáticas urgentes, significativas y concretas para mantener el aumento de la temperatura global a 1.5 °C y ayudar a las comunidades y la vida silvestre a adaptarse. Aún hay tiempo para evitar muchos de los peores impactos derivados de la pérdida del hielo marino y el cambio climático si actuamos ahora y actuamos juntos.
3. Alimento
Los vórtices polares, el aumento de las olas de calor y lo impredecible del clima ocasionado por la pérdida del hielo ya están causando grandes daños a los cultivos de los que dependen los sistemas alimentarios mundiales. Esta inestabilidad seguirá reflejándose en precios más altos para todos y crisis en aumento para las personas más vulnerables del planeta.
4. Transporte
A medida que el hielo se derrite se abren nuevas rutas de navegación en el Ártico. Estas rutas son tentadoras, pues ahorran tiempo de transporte, pero increíblemente peligrosas. Imagina más naufragios o derrames de petróleo como el Exxon-Valdez en áreas que son inaccesibles para los equipos de rescate o limpieza.
5. Vida silvestre
Cuando hay menos hielo marino, los animales que dependen de él para sobrevivir deben adaptarse o perecer. La pérdida de hielo y el derretimiento del permafrost acarrea problemas para los osos polares, las morsas, los zorros árticos, los búhos de las nieves, los renos y muchas otras especies, incluyendo los humanos. La vida silvestre y las personas entran en contacto con más frecuencia, y a menudo en conflicto, conforme la vida silvestre se traslada a zonas del Ártico en busca de refugio debido a que su hábitat de hielo marino está desapareciendo.
6. Permafrost
El hielo y el permafrost del Ártico (suelo que está permanentemente congelado) almacenan grandes cantidades de metano, un gas de efecto invernadero que contribuye al cambio climático. Cuando se descongela se libera metano, aumentando la tasa del calentamiento. Esto, a su vez, hace que más hielo y permafrost se descongelen o se derritan, liberando más metano, provocando más derretimiento. A medida que se pierda más hielo más rápidamente y veamos que el permafrost se derrita más rápido, comenzaremos a ver que las peores predicciones sobre el cambio climático se hacen realidad.
Pero hay algo que podemos hacer ante el cambio climático
Limitar el aumento de la temperatura global es nuestra mejor oportunidad de asegurar un mejor futuro para todos, evitando consecuencias aún más dañinas de las que ya estamos viviendo. Si logramos que el aumento de la temperatura no sea mayor a 1.5 C (2.7 F) en relación con los niveles preindustriales, podemos prevenir los peores efectos del cambio climático. Aún así, es esencial que ayudemos a las comunidades y la vida silvestre a adaptarse a los cambios que ya están sucediendo.
Para cumplir con estos importantes objetivos, WWF trabaja con las comunidades locales, los gobiernos y otros sectores en todo el mundo para reducir rápida y significativamente las emisiones y para ayudar a las personas y la naturaleza a prepararse ante los múltiples impactos de un clima en constante cambio. Por ejemplo, WWF está probando nuevos proyectos en campo para ayudar a que las especies en riesgo y las comunidades locales se adapten.
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