Premio Lovejoy otorgado durante la Semana del Clima de Nueva York
Nueva York, NY – El segundo Premio Thomas E. Lovejoy fue otorgado anoche a un líder excepcional que ha liderado enfoques innovadores para avanzar en la conservación de la selva amazónica. El ganador del premio de este año es Martín von Hildebrand, etnólogo y antropólogo con 50 años de experiencia defendiendo los derechos de los pueblos indígenas y avanzando en la conservación de la selva tropical. Fue homenajeado durante una ceremonia celebrada en el zoológico de Central Park de la Wildlife Conservation Society (Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre) durante la Semana del Clima, evento que se celebra anualmente en la ciudad de Nueva York.
El Premio Thomas E. Lovejoy fue creado para honrar el legado del Dr. Thomas Lovejoy, quien falleció en 2021. El Dr. Lovejoy, un reconocido experto en biodiversidad, fue un apasionado defensor de la conservación de la selva amazónica que unió la ciencia y la defensa bajo un mismo espíritu de colaboración para la causa que eligió. El premio honra su dedicación a la Amazonía al reconocer los logros de las personas que encarnan ese mismo espíritu y dedicación. El Premio Thomas E. Lovejoy tiene como objetivo proporcionar una plataforma para que otros aprendan más sobre las iniciativas y logros del ganador del premio, y ayudar a inspirar a una nueva generación de conservacionistas amazónicos en un apremiante y crucial momento donde debemos evitar alcanzar un punto de inflexión ecológico en la región.
La Amazonía, que ha menudo se describe como un regulador crítico del clima global y un bastión de la cultura y la biodiversidad, enfrenta tasas alarmantes de deforestación y degradación. Reconocer a los líderes que defienden este ecosistema no es solo un homenaje, sino también un llamado urgente a salvaguardar la estabilidad climática y el bienestar de millones de personas que dependen de él.
Junto con reconocidos expertos amazónicos, líderes conservacionistas y la familia Lovejoy, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), Conservación Internacional (CI), The Nature Conservancy (TNC), Wildlife Conservation Society (WCS) y World Wildlife Fund en Estados Unidos (WWF-US) se unieron en 2024 para establecer el Premio Lovejoy. El comité del premio incluye a los siguientes conservacionistas y expertos amazónicos de renombre: Brigitte Baptiste, Yolanda Kakabadse, Carlos Nobre y Enrique Ortiz, entre otros.
"Martín von Hildebrand representa todo lo que Tom Lovejoy creía sobre el liderazgo de la conservación. El compromiso del Dr. Hildebrand con la sabiduría indígena, la devoción por las soluciones colaborativas y la intrépida búsqueda de la conservación en la Amazonía honra el trabajo y el legado de Tom. Y hoy estamos muy contentos de honrarlo", señala Carter Roberts, presidente y CEO de WWF-US. "Tom defendió los derechos indígenas y su papel como los guardianes más efecientes de la Amazonía. Este premio celebra a los líderes que comparten la convicción de Tom de que proteger la Amazonía requiere tanto ciencia rigurosa como un profundo respeto por las personas que la consideran su hogar. Felicitaciones al Dr. Hildebrand por sus logros". "Es un profundo honor celebrar a Martín von Hildebrand como el ganador de la segunda edición anual del Premio Thomas E. Lovejoy", menciona Jennifer Morris, directora ejecutiva de The Nature Conservancy. "La dedicación de Martín a la defensa de los derechos indígenas y la protección de la selva amazónica durante toda su vida, refleja la esencia misma de este premio: liderazgo visionario arraigado en la ciencia, la defensa y el profundo respeto por la naturaleza y las personas. Durante más de cinco décadas, ha sido pionero en enfoques que no solo conservan la biodiversidad, sino que empoderan a las comunidades que viven y cuidan estos ecosistemas vitales". "Tom Lovejoy enseñó al mundo que proteger la Amazonía se trata de salvaguardar la vida misma. Lo que lo distinguió fue su enfoque inclusivo, su impulso para construir una carpa más grande y su esfuerzo de toda la vida para unir a las personas con el propósito urgente de proteger el bosque más grande de la Tierra.
Al honrar a Martín von Hildebrand con este premio, celebramos un espíritu afín que ha llevado adelante la visión de Tom durante sus décadas de trabajo con los pueblos indígenas para proteger vastas franjas de la Amazonía colombiana", comenta Daniela Raik, directora ejecutiva interina de Conservation International. "La incansable dedicación de Martín von Hildebrand a la conservación y su trabajo innovador en la protección de la selva amazónica y su gente han tenido un impacto duradero en nuestro planeta. Este premio es un testimonio de su compromiso inquebrantable con la preservación de la biodiversidad y la promoción de los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales", dice Carlos Manuel Rodríguez, director ejecutivo y presidente del Fondo para el Medio Ambiente Mundial.
"El trabajo de toda la vida de Martín von Hildebrand ejemplifica la visión y el coraje necesarios para asegurar el futuro de la Amazonía y las personas que dependen de ella. Su liderazgo ha demostrado que empoderar a las comunidades indígenas no es solo una cuestión de justicia, sino también el camino más efectivo para salvaguardar uno de los ecosistemas más vitales de la Tierra", señala Joe Walston, vicepresidente ejecutivo de WCS Global. "WCS se enorgullece de unirse a nuestros socios para honrar sus logros a través del Premio Lovejoy, que impulsa el legado de ciencia, colaboración y compromiso inquebrantable de Tom Lovejoy con el Amazonas".
Sobre el ganador del premio: El liderazgo de Martín von Hildebrand en la conservación de la Amazonía comenzó en la década de 1970. Después de vivir con comunidades indígenas en Colombia a partir de 1972, ayudó a establecer protecciones legales para sus territorios y fundó la Fundación Gaia Amazonas en 1990 para apoyar la conservación liderada por indígenas. Sus esfuerzos han llevado a la creación y expansión de áreas protegidas que cubren millones de hectáreas, y continúa liderando iniciativas como el Corredor Atlántico Andino y Amazónico, que conecta ecosistemas y comunidades a través de las fronteras nacionales para salvaguardar la biodiversidad y el patrimonio cultural.
En total, sus iniciativas han ayudado a proteger más de 26 millones de hectáreas de territorios indígenas, construyendo uno de los sistemas de conservación liderados por la comunidad más grandes del mundo. Sus logros han sido reconocidos internacionalmente, con premios del gobierno colombiano, la Fundación Skoll y el Foro Económico Mundial. Su creencia rectora es que los pueblos indígenas, que han vivido en armonía con la selva tropical durante miles de años, son sus administradores más efectivos. "He pasado 50 años con los pueblos indígenas de la Amazonía, hablando de tierras, leyes y sus propios gobiernos o gobiernos interculturales", menciona von Hildebrand. "Nunca entendí completamente su cultura, ni ellos la mía, pero construimos confianza, nos tomamos de la mano, caminamos juntos y cambiamos la historia de la región. Una diferencia fundamental entre nuestras culturas es que, para ellas, los seres humanos somos parte de la naturaleza, nosotros somos naturaleza, y la relación con el medio ambiente es de parentesco y reciprocidad. Los occidentales, por otro lado, creen que estamos separados de la naturaleza. Lo vemos como una colección de objetos para nuestro propio bienestar. Si realmente queremos volver a vivir con la naturaleza y evitar la destrucción de nuestro hogar común, podemos encontrar inspiración en su pensamiento, es una sabiduría sofisticada para el presente y para el futuro".
El Premio Thomas E. Lovejoy honra un legado y proyecta una tradición creciente: reconocer a los líderes que, a través de la ciencia, la visión y el respeto por la diversidad natural y cultural, trabajan incansablemente por el futuro de la Amazonía y el planeta.