Aumenta un 64% la población de las mariposas monarca
© WWF-US / McDonald Mirabile
En vísperas de la primavera, la mariposa monarca migratoria del este presenta indicios alentadores de recuperación. Dos nuevos informes, publicados por WWF-México y sus socios de conservación, estiman un aumento del 64% en la población de la especie y una importante disminución de la degradación forestal en su hábitat clave e invernal, respectivamente.
Cada año, un estudio realizado por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas en México y WWF mide el área de bosque donde las mariposas monarca establecen sus colonias para hibernar durante el invierno, lo que proporciona un indicador científicamente sólido del estado de su población. Este año, los científicos encontraron que las mariposas monarca ocupaban 7.24 acres (2.93 ha) de bosque, en comparación con 4.42 acres (1.79 ha) el invierno anterior, lo que indica un aumento del 64% durante este período, según el informe "Superficie forestal ocupada por las colonias de mariposas monarca en México durante la hibernación de 2025-2026".
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Un segundo informe, coordinado por WWF y con el apoyo técnico de la Universidad Nacional Autónoma de México, mide y examina los cambios en el hábitat clave e invernal de la mariposa monarca. Los resultados muestran que entre febrero de 2024 y febrero de 2025 se degradaron 6.3 acres (2.55 ha) de bosque, casi tres acres menos que la degradación registrada el año anterior. La mayor parte de la pérdida forestal registrada se debió a la tala ilegal, con 4.58 acres (1.85 ha); seguida de incendios forestales, 1.43 acres (0.58 ha); y sequías, 0.28 acres (0.11 ha), según el informe “Análisis del cambio forestal en la zona núcleo de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca (2024-2025)”.
La población de mariposas monarca migratorias del este ha disminuido drásticamente en las últimas décadas. Hace tan solo 30 años, el área de bosque que cubrían las mariposas monarca en invierno era casi de 45 acres (18.2 ha). Si bien las cifras de población fluctúan anualmente, se observa una tendencia descendente a largo plazo. Las amenazas para las mariposas monarca migratorias incluyen no solo la degradación forestal en México, sino también los impactos del clima extremo en Canadá, Estados Unidos y México, así como la pérdida de hábitats de reproducción en Estados Unidos debido al uso de herbicidas e insecticidas.
Los informes actuales demuestran que, a pesar de los desafíos, los esfuerzos de conservación están dando resultados. WWF colabora con el gobierno de México, las comunidades locales y otros socios para promover una gestión forestal sólida y un turismo sostenible dentro de la Reserva de la Mariposa Monarca de México. WWF también apoya viveros de árboles que contribuyen a la restauración del bosque en la Reserva y generan ingresos para las comunidades de la región. En Estados Unidos, WWF se dedica a reducir el uso de pesticidas neonicotinoides, uno de los principales factores que contribuyen al declive de la mariposa monarca, y a restaurar pastizales previamente arados para convertirlos en hábitats para polinizadores en las Grandes Planicies.
“A pesar de los desafíos ambientales, el anuncio de hoy muestra prometedoras señales de recuperación para la población migratoria de la mariposa monarca del este”, afirma María José Villanueva, Directora General de WWF-México. “Estos informes indican que las medidas de conservación van por buen camino. También debemos mantenernos alerta y no olvidar que esta extraordinaria migración sigue enfrentando numerosos retos. WWF continuará trabajando junto con socios locales, el gobierno mexicano y, especialmente, con las comunidades locales, quienes son fundamentales para este éxito”.
La extraordinaria migración de la mariposa monarca y su hábitat clave e invernal
Cada año, las mariposas monarca del este viajan hasta 2,800 millas (4,500 km) desde Canadá y Estados Unidos hasta la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca en México, donde se encuentran los bosques que consideran su hogar invernal. Se agrupan en árboles de oyamel, en uno de los espectáculos naturales más impresionantes del planeta. Las mariposas monarca necesitan una extensa y saludable masa forestal que las proteja de los vientos invernales, la lluvia y las bajas temperaturas nocturnas.
Los bosques de la Reserva, además de brindar a las mariposas monarca las condiciones microclimáticas ideales para la hibernación, son una de las principales fuentes de agua dulce del Sistema Hidrológico Cutzamala, que abastece de agua a más de 5 millones de personas en la Ciudad de México y su área metropolitana. Estos mismos bosques albergan una increíble biodiversidad que incluye 132 especies de aves, 56 de mamíferos, 432 de plantas vasculares y 211 de hongos.
© McDonald Mirabelle / WWF-US