Una década de éxitos de conservación en la concesión forestal Thirty Hills de Sumatra

1. Apoyando soluciones locales mediante alianzas comunitarias

La estrategia de protección forestal de ABT se basa en el trabajo con las comunidades, incluidos los grupos indígenas, para encontrar soluciones con base local. Por ejemplo, las iniciativas de monitoreo forestal incluyen la contratación de personal local para patrullaje forestal conjunto y programas de desarrollo empresarial que ayudan a salvaguardar los bosques, a la vez que proporcionan medios de vida sostenibles. La formación de grupos de agricultores liderados por mujeres ha mejorado la seguridad alimentaria y ha generado oportunidades de empleo para la protección forestal, la reforestación y el desarrollo de plántulas en la concesión. Estas alianzas comunitarias son fundamentales para la gestión de la concesión y clave para su éxito.

2. Salvaguardando los tigres de Sumatra

La concesión de Thirty Hills es un bastión para los tigres de Sumatra y ahora alberga una de las mayores densidades de esta especie, clasificada como en crítico peligro de extinción en Sumatra. Junto con el vecino Parque Nacional Bukit Tigapuluh, este entorno es hogar de alrededor del 10% de la población restante de tigres de Sumatra en el mundo. El monitoreo mediante cámaras trampa permite a ABT estudiar el movimiento de los tigres, por ejemplo, dónde aparecen dentro y alrededor de la concesión y si hay indicios de cachorros. Esto nos ayuda a comprender mejor a la población local y las necesidades de gestión adaptativa.

3. Protegiendo hábitats críticos para la vida silvestre y las personas

En Thirty Hills, las comunidades están liderando el camino para proteger mejor sus bosques, integrando el bienestar comunitario en las iniciativas de protección y restauración de la vida silvestre. Este enfoque ha ayudado a preservar la biodiversidad restante del paisaje y a mantener conectados los hábitats de la vida silvestre. A su vez, esto reduce el riesgo de amenazas como las enfermedades zoonóticas y los conflictos entre los humanos y los animales silvestres. Además, los bosques pueden seguir brindando beneficios esenciales para la salud, como aire y agua limpios, nutrición y la mitigación del calor extremo.

4. Fortaleciendo el acceso a los servicios de salud

Thirty Hills se encuentra en una zona remota, lo que limita el acceso a instalaciones médicas para las comunidades locales e indígenas dentro y alrededor de la concesión. Como vecino más cercano, ABT se compromete a apoyar y fortalecer los programas gubernamentales de atención médica existentes, brindando servicios complementarios y facilitando una atención más continua. Cada año, más de 1,200 personas de cinco aldeas se benefician de servicios médicos gratuitos a través de esta iniciativa, que incluye la entrega de asistencia médica, suministros y tratamiento médico.

5. Restaurando territorios deforestados y degradados

Cuando ABT tomó el control de la concesión, la zona ya estaba gravemente degradada. Desde entonces, las tasas anuales de deforestación en la concesión han disminuido en un 90%, y más de 13,000 acres (5,200 ha) de tierras taladas ilegalmente están en proceso de restauración. Este éxito se ha debido a iniciativas de reforestación específicas y a la exitosa regeneración natural, así como a la participación comunitaria, en particular de quienes anteriormente dependían de una agricultura insostenible. Gracias a un programa de concesión conjunta, las personas ahora participan y reciben beneficios económicos de las iniciativas de restauración, que han incluido la plantación de 96,000 plántulas en 1,878 acres (740 ha). Sin embargo, dado que aún quedan amplias extensiones de tierra degradada, la colaboración con diversos socios —incluidas empresas vecinas, organismos gubernamentales, organizaciones no gubernamentales asociadas y fuerzas del orden— es crucial para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de estas iniciativas de restauración.

6. Desarrollando negocios respetuosos con la naturaleza

ABT trabaja con comunidades locales e indígenas, incluyendo grupos de mujeres, para desarrollar empresas sostenibles basadas en la naturaleza, apoyando la comercialización de productos comunitarios como miel silvestre, vainilla, productos forestales no maderables, café y caucho ecológico. Estas pequeñas empresas no solo crean nuevas oportunidades económicas para las comunidades que viven en la zona, sino que también fomentan prácticas responsables con el medio ambiente que contribuyen a la preservación de los bosques.

7. Invirtiendo en educación

En la aldea de Semerantihan, hogar del pueblo Talang Mamak, y en cuatro aldeas aledañas a la concesión, ABT ha invertido en instalaciones escolares, apoyo docente, uniformes y comidas escolares diarias para más de 50 estudiantes. También se han otorgado becas para que los estudiantes continúen sus estudios superiores fuera de la concesión. Este acceso fortalecido y sostenido a los servicios educativos está contribuyendo a allanar el camino hacia un futuro más próspero.

8. Estableciendo una nueva población de orangutanes de Sumatra

Gracias a las iniciativas de rehabilitación y reintroducción lideradas por la Sociedad Zoológica de Frankfurt, se ha establecido una nueva población autosuficiente de orangutanes de Sumatra en el centro de Sumatra. La mayoría de estos ejemplares han sido rescatados del comercio ilegal de mascotas y de otras zonas deforestadas, y se están rehabilitando para su liberación mediante programas estructurados de "escuelas en la selva". Los orangutanes se observan durante un largo período durante el proceso de reintroducción, y los datos de comportamiento se analizan mensualmente. Hasta la fecha, se han reintroducido 205 orangutanes y se han registrado 24 nacimientos en las inmediaciones del sitio de reintroducción.

9. Protegiendo los elefantes de Sumatra y su hábitat

La concesión Thirty Hills proporciona un importante hábitat para que especies clave de fauna silvestre deambulen, se alimenten, se reproduzcan y tengan a sus crías, incluyendo una de las últimas poblaciones viables de elefantes de Sumatra, clasificados como en crítico peligro de extinción. Las iniciativas de monitoreo de ABT, que incluyen patrullaje regular dentro de la concesión, la colocación de collares para elefantes, cámaras trampa y la integración de las últimas investigaciones en bioacústica, contribuyen a la protección de estas especies y sus hábitats. Esto permite a ABT predecir mejor los movimientos y el comportamiento de los elefantes, lo que fundamenta las prioridades para los corredores de vida silvestre, la restauración y la gestión de conflictos entre los humanos y la vida silvestre. Las prolongadas iniciativas de monitoreo de elefantes de la Sociedad Zoológica de Frankfurt en toda el área y la colaboración con los socios circundantes contribuyen a impulsar soluciones duraderas que abarquen toda la zona.

10. Obteniendo beneficios de la conservación en Thirty Hills

La conservación en Sumatra se consideraba una tarea casi imposible debido a la desenfrenada deforestación ocasionada por la agricultura insostenible. Sin embargo, el éxito de Thirty Hills demuestra lo contrario, gracias a un enfoque colaborativo y comunitario para la restauración del ecosistema. Estos esfuerzos han generado beneficios tangibles tanto para la vida silvestre como para las comunidades locales, demostrando el valor de la conservación forestal.