© TIM FLACH
Ajolote
También conocida como Xolotl, la especie está relacionada con la familia de las salamandras
El ajolote es conocido como el Peter Pan de las salamandras. Si bien la mayoría de los anfibios superan su fase acuática para comenzar su vida en tierra, el ajolote conserva en gran parte sus características larvales y pasa su vida adulta en el agua. Sin embargo, continúa creciendo y llega alcanzar hasta 30 cm de largo.
Color
La mayoría de los ajolotes son negros o marrones moteados, pero también existen variedades con piel blanca y branquias rosadas o rojas.
Branquias externas
A cada lado de la cabeza, el ajolote cuenta con unas cuantas branquias externas con aspecto de plumas que le proporcionan oxígeno y su aspecto único. Los ajolotes adultos tienen pulmones pero dependen principalmente de estas branquias para respirar.
Piernas
Al nacer, los ajolotes no cuentan con patas, las desarrollan unas semanas más tarde.
Dieta
Carnívoros: gusanos, larvas de insectos, pequeños crustáceos, peces
Expectativa de vida
10 a 15 años
At a glance
- Estado Ver categorías y descripciones del estado
- En peligro crítico
- Peso
- 2.1–8 oz (0.95 a 3.6 kg)
- Hábitats
- Lagos y canales en la zona sur de la Ciudad de México
Único
© John Cancalosi / Alamy Stock Photo
El homónimo
Los ajolotes fueron nombrados tras el dios azteca del fuego y el rayo, Xolotl, que podía adoptar la forma de una salamandra. Xolotl también está relacionado con perros, y "atl" es la antigua palabra azteca para decir "agua", por lo que "axolotl" a veces se traduce como "perro de agua".
Prosperando en cautiverio
Aunque están casi extintos en la naturaleza, los ajolotes se desarrollan bien en cautiverio. Debido a sus características únicas, es común verlos tanto en peceras domésticas como en los laboratorios de investigación.
Lo tuyo es mío
Además de poder regenerar partes de su cuerpo, como el corazón, la columna vertebral y el cerebro, los ajolotes pueden aceptar órganos y extremidades trasplantados de otros ajolotes sin riesgo de rechazo, un rasgo que los hace interesantes en el campo de la investigación médica.
Amenazas
Degradación del hábitat, contaminación, pesca, depredadores no nativos, comercio de mascotas.