Panda rojo
SITUACIÓN
ESTADO DE CONSERVACIÓN
En peligro de extinción
POBLACIÓN ESTIMADA
Menos de 10,000
NOMBRE CIENTÍFICO
Ailurus fulgens
LONGITUD
2 pies (0.6 m)
HÁBITATS
Bosques templados
El panda rojo mide un poco más que un gato doméstico, tiene un cuerpo parecido al del oso y cuenta con un denso pelaje rojizo. Su vientre y las extremidades son negras, mientras que a los lados de la cabeza y encima de sus pequeños ojos tiene marcas blancas. Los pandas rojos son animales muy hábiles y acrobáticos que por lo general permanecen en los árboles. Casi el 50% del hábitat del panda rojo se encuentra en el Himalaya oriental.
Este animal utiliza su larga y tupida cola para mantener el equilibrio y cubrirse durante el invierno, probablemente para abrigarse. Es principalmente herbívoro, de hecho, se dice que la palabra “panda” proviene del nepalí "ponya", que significa bambú o animal que come plantas.
¿POR QUÉ SON IMPORTANTES?
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Alrededor del 50% del hábitat del panda rojo se encuentra en el Himalaya oriental. La pérdida de los árboles donde se refugia y del bambú está provocando una disminución de las poblaciones de panda rojo en gran parte de su área de distribución debido a que los bosques están siendo talados.
AMENAZAS
El Parque Nacional Langtang, en Nepal, es un importante hábitat para los pandas rojos.
Los pandas rojos a menudo mueren cuando quedan atrapados en trampas destinadas a otros animales como jabalíes y ciervos. También son cazados furtivamente en China y Myanmar por sus distintivas pieles. Se han encontrado gorros o sombreros de piel de panda rojo a la venta en Bután.
¿QUÉ ESTAMOS HACIENDO EN WWF?
Un pastor de yaks en Bután preparándose para trasladarse a los pastos de invierno. Trabajamos con pastores de yaks y otros grupos comunitarios para reducir el impacto humano en el frágil hábitat del panda rojo.
MONITOREANDO A LOS PANDAS ROJOS
WWF monitorea a los pandas rojos y su hábitat en India, Nepal y Bután para comprender mejor a la especie. En 2011, nuestro trabajo ayudó al gobierno del estado indio de Sikkim a declarar que el estado era hogar de unos 300 pandas rojos. WWF también examina la viabilidad de reintroducir pandas rojos para crear poblaciones en sitios identificados dentro de Sikkim.
CREANDO CONCIENCIA COMUNITARIA
Aproximadamente el 38% del hábitat potencial total del panda rojo se encuentra en Nepal. Trabajamos con pastores de yaks y otros grupos comunitarios para reducir el impacto humano en el frágil hábitat del panda rojo. Cualquier persona declarada culpable de matar, comprar o vender pandas rojos enfrenta a una multa de hasta 1,000 dólares y/o hasta 10 años de cárcel. Además, existen otras iniciativas comunitarias para detener la caza y captura de pandas rojos para obtener ingresos, como:
- Fabricación de briquetas de estiércol de yak. Estos proporcionan una forma alternativa de generar ingresos y pueden usarse como combustible en lugar de talar el hábitat del panda rojo para obtener madera.
- Creación de paquetes turísticos. Atraer turistas proporciona un método alternativo para generar ingresos.
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