Protegiendo los corredores esenciales de vida silvestre de la Amazonía

La cuenca del río Amazonas abarca más de un tercio del continente sudamericano. En sí, el río recorre más de 3,900 millas (6,400 km), casi la mitad del diámetro de la Tierra, desde la Cordillera de los Andes en Perú hasta su desembocadura en el Océano Atlántico en Brasil. La mayor parte de la cuenca alberga la selva tropical más grande del mundo, y partes de la cuenca fluvial se encuentran dentro de las fronteras de ocho países, haciendo que cualquier esfuerzo de gobernanza, protección o conservación sea un reto extraordinario.

La cuenca es hogar de una impresionante biodiversidad, que incluye aproximadamente el 10% de las especies de la Tierra, incluyendo más de 1,400 especies de mamíferos, 1,500 especies de aves y alrededor de 2,500 especies de peces. Dos de las especies clave de la Amazonía son el jaguar y el delfín de río, ambos con amplios rangos de movimiento, que cruzan las fronteras de muchos países, lo que requiere mantener sus hábitats conectados y protegidos para garantizar que puedan prosperar.

Un nuevo estudio destaca dónde se encuentran las zonas migratorias alineadas entre los animales terrestres y de agua dulce, lo que demuestra dónde las iniciativas de protección de la Amazonia podrían generar mayores beneficios para la conservación. Al mapear los lugares donde los animales de agua dulce recorren largas distancias y donde se concentran más los jaguares, los científicos pueden ayudar a identificar dónde se debe evitar el desarrollo, como la construcción de presas o carreteras, y reducir los impactos del cambio climático, la contaminación, la sobrepesca y la caza ilegal. Proteger estos lugares no solo beneficia a los jaguares y a los animales de agua dulce incluidos en el estudio, sino que también ayuda a proteger a muchos otros en la región.

¿Por qué necesitamos proteger los corredores migratorios?

La cuenca amazónica se encuentra dentro de las fronteras de ocho países, con sus propios gobiernos, políticas y capacidades para patrullar y proteger sus recursos. De igual manera, si bien la región en general está escasamente poblada por humanos, se ha convertido cada vez más en una zona de uso agrícola y forestal, donde se talan y talan grandes cantidades de árboles, incluso en ocasiones en zonas donde los gobiernos han declarado ilegal el desarrollo. Si bien las tasas de deforestación han ido disminuyendo en los últimos años, aún en el período comprendido entre agosto de 2023 y julio de 2024 desaparecieron más de 8,000 kilómetros cuadrados de bosque en la Amazonia, un área equivalente a más de 700,000 campos de fútbol.

La conectividad garantiza la resiliencia ecológica y sustenta los medios de vida de más de 30 millones de personas en toda la cuenca. Especies emblemáticas como los jaguares y los delfines regulan las poblaciones de presas y transportan nutrientes, manteniendo la salud de los bosques y ríos. Su movimiento sustenta procesos esenciales para la adaptación climática, la seguridad hídrica y la biodiversidad. Los peces migratorios generan más de 430 millones de dólares al año, mientras que el turismo de naturaleza centrado en estas especies aporta millones más. Cuando los corredores se interrumpen, las poblaciones quedan aisladas y vulnerables, poniendo en peligro la supervivencia de las especies y los servicios ecosistémicos. Preservar la conectividad protege la biodiversidad, las oportunidades económicas y la función global de la Amazonia en la regulación del clima. La construcción de presas está bloqueando rutas migratorias críticas y alterando los regímenes de flujo de agua, sedimentos y nutrientes, con impactos directos y previsibles en la abundancia y supervivencia de los peces y otras especies de agua dulce.

How to use this research

¿Cómo se puede utilizar esta investigación?

WWF busca cambiar la forma en que se gestiona y protege el agua en todo el mundo. Instamos a los estados y naciones que dependen de la Amazonía a coordinar mejor los recursos hídricos que comparten y a diseñar políticas que permitan la cooperación y la gobernanza multinacional para proteger la totalidad de estos corredores críticos. Además, mientras el mundo centra su atención en la próxima conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático en Belém, Brasil, en noviembre de 2025, existe una oportunidad clave para destacar la importancia de los mecanismos de conservación y protección a gran escala para la cuenca del río Amazonas, y movilizar apoyo y recursos para garantizar la protección de estos territorios y aguas, de modo que especies emblemáticas como el jaguar y el delfín de río puedan sobrevivir y prosperar.

Natalie Shahbol es Oficial Senior del Programa de WWF para Ríos Resilientes y Agua Dulce.