Incendios en el Pantanal establecen nuevo récord
- Fecha: 07 octubre 2020
Incendios en el Pantanal
El Pantanal, la llanura aluvial más grande del planeta ubicada entre Bolivia, Brasil y Paraguay, acumuló 8,106 incendios en los 30 días de septiembre, superando en un 35% el récord histórico de 5,993 incendios detectados en agosto de 2005, según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) de Brasil. Ha sido el mayor número de incendios desde el inicio del monitoreo del Inpe en 1998. En 2020, los incendios en la región ya suman 18,259, el triple de la cantidad observada en 2019.
Mientras tanto, Paraguay vuelve a ser afectado por incendios masivos y de alta complejidad al igual que en el año 2019. A esto se suma que este año los incendios se presentaron en coincidencia con la mayor sequía de los últimos 50 años y olas de calor extremas con temperaturas nunca antes registradas, llegando a los 109 grados Farenheit (43 grados centígrados) por dos días consecutivos en casi todo el país. Varias reservas naturales han sido afectadas en el país, principalmente las del Bosque Atlántico. En el Pantanal paraguayo, más de 49 acres (20 ha) del Parque Nacional Río Negro, se vieron impactados. La navegabilidad de los ríos Paraguay y Paraná está comprometida por la falta de lluvias. Y el sector ganadero ha sido afectado en un 95% de sus operaciones a nivel de fincas, según la Asociación Rural del Paraguay.
“Fue una repetición de lo que ya había sucedido el año pasado, una tragedia anunciada por expertos en un contexto de altas temperaturas, sequía, deforestación e incumplimiento a las leyes ambientales”
Mariana Napolitano
Gerente Científica de WWF-Brasil
Por su parte en Bolivia, durante el 2020, 5.6 millones de acres (2.3 millones de ha) fueron afectados por los incendios forestales. El 23% de las áreas impactadas están dentro de áreas protegidas. Dos de las áreas protegidas nacionales más grandes del país, aproximadamente 9.8 millones de acres (4 millones de ha), que se encuentran en el Pantanal boliviano, el Parque Nacional Otuquis y el Área Natural de Manejo Integrado San Matías, fueron azotados por el fuego que aún se combate en la zona con apoyo de los cuerpos de protección fortalecidos técnica y logísticamente como brigadas de primera respuesta con el apoyo de WWF-Bolivia y la Fundación Amigos de la Naturaleza.
Las llamas en el Pantanal han devastado alrededor de 8.4 millones de acres (3.4 millones de ha) desde principios de año, lo que corresponde al 23% del bioma. Es posible que especies endémicas de animales y plantas se hayan perdido para siempre. El fuego se ha convertido en un problema transfronterizo que está afectando nuevamente a los tres países. “Fue una repetición de lo que ya había sucedido el año pasado, una tragedia anunciada por expertos en un contexto de altas temperaturas, sequía, deforestación e incumplimiento a las leyes ambientales”, señala Mariana Napolitano, gerente científica de WWF-Brasil.
En el Pantanal, los focos de incendios comenzaron a crecer antes de la estación seca, a partir de marzo. E incluso con la prohibición del uso del fuego por parte del gobierno a principios de la segunda mitad del año, el número de brotes por mes solo ha aumentado. La prohibición también se aplica para la Amazonía.
Sin ley
En la Amazonía, el fuego es causado por la deforestación, que produce abundante material (árboles talados y otros tipos de biomasa). La mayoría de las veces, alguien inicia la combustión, que es generalmente una forma de "limpiar" el área para recibir semillas de pasto y luego ganado. Sin un control adecuado, la quema puede convertirse en un incendio forestal y llegar a grandes áreas. Los datos demuestran que la deforestación y la quema continúan en niveles altos en la Amazonía cuando se observa toda la serie histórica de monitoreos. Los datos satelitales monitoreados por la NASA revelan que, este año, el 54% de los brotes de incendios en la Amazonía se originaron debido a la deforestación.
Impactos sobre la biodiversidad
Las imágenes de guacamayas azules, caimanes y jaguares calcinados por los fuegos del Pantanal este año dieron la vuelta al mundo. Sin embargo, no reflejan el alcance de los impactos del fuego sobre la biodiversidad y los recursos hídricos. Las pérdidas se medirán con el apoyo de WWF-Brasil, para evaluar el impacto del fuego sobre la fauna del Pantanal. El trabajo será desarrollado por investigadores, utilizando la metodología científica adoptada por Embrapa-Pantanal, corporación vinculada al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento y que desde la década de los ochentas ha desarrollado investigaciones para comprender la complejidad socioeconómica y ambiental de la región.
¿Qué estamos haciendo en WWF?
En la Amazonía
Desde agosto de 2019, WWF-Brasil, con el apoyo de la Red de WWF, viene reforzando sus acciones para combatir incendios y fortalecer la vigilancia territorial en la Amazonía. Los proyectos ya han alcanzado más de 229 millones de acres (93 millones de ha) de tierra, una superficie equivalente a más del 18% de la Amazonía Legal y superior a la suma de los territorios de Francia, Reino Unido y Dinamarca. Las acciones, que se llevaron a cabo en 135 tierras indígenas y unidades de conservación ya han beneficiado directamente a más de 69,900 personas, e indirectamente a más de 3.7 millones. Ya se han donado más de 7,000 equipos y se han realizado 54 capacitaciones, cursos, talleres y asambleas con un total de 2,945 participantes.
En el Pantanal
WWF-Brasil ha estado ejecutando proyectos en el Pantanal durante 20 años, en asociación con organizaciones locales. Ante la crisis ambiental provocada por la quema en el bioma, se priorizaron acciones de envío de equipos de protección y capacitación a brigadistas, además de la entrega de canastas básicas de alimentos a las comunidades locales. Las acciones también incluyen apoyo logístico a las organizaciones sociales que operan en el Pantanal, además de articulaciones con entidades locales y gobiernos, con el objetivo de contener el desastre ambiental en el bioma.
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