En el sudoeste de la Amazonia, una constelación de esfuerzos ayuda a salvaguardar una de las últimas grandes reservas de bosque tropical que aún quedan en el mundo.

Cuando escuchas a alguien decir que va a asistir a la Climate Week, ¿qué significa? ¿En qué consiste la Climate Week y por qué alguien querría ir?

Con la Amazonía asolada por una sequía extrema, los incendios forestales están fuera de control en la región, produciendo una nube de humo sobre vastas áreas del bioma, que a lo largo del mes de agosto se extendió a otros lugares de Brasil, a miles de kilómetros de distancia, llegando al menos a 11 estados.

Los ecosistemas saludables de mangle pueden desempeñar muchas funciones para la naturaleza y son esenciales para abordar la crisis climática. Pero estos extraordinarios ecosistemas están amenazados por el aumento de las temperaturas, el cambio en las precipitaciones, el aumento del nivel del mar y otros efectos del cambio climático.

Este otoño, los líderes del mundo se reunirán en el escenario internacional para abordar la contaminación por plásticos, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático. Existe un claro impulso para avanzar en torno a soluciones pragmáticas y bipartidistas. Pero debemos avanzar más rápido y en mayor escala para salvar la naturaleza tal como la conocemos. Aquí un vistazo de lo lejos que hemos llegado y cómo debemos cerrar, de manera urgente, la brecha para conservar nuestro medio ambiente.

Clay Bolt, célebre fotógrafo de conservación y gerente de comunicaciones de WWF para las Grandes Planicies del Norte, documenta la rica biodiversidad que florece en los ranchos gestionados de forma sostenible y en sus alrededores. Sus fotografías capturan la vibrante vida que surge de la simbiosis entre los humanos y la vida silvestre en las Grandes Planicies.

Este otoño será un momento clave para el futuro de la conservación de la naturaleza. A finales de octubre, los gobiernos del mundo se reunirán en Colombia para continuar trabajando en el plan más ambicioso jamás creado con el fin de salvar la amplia diversidad de vida en la Tierra.

Algunos sistemas ambientales actualmente están experimentando profundos trastornos debido al calentamiento global, la contaminación y la sobreexplotación de los recursos naturales. Cuando se acumulan suficientes cambios a lo largo del tiempo, estos pueden orillar a un sistema más allá de un umbral crítico (llamado “punto de inflexión”) y hacia un estado completamente nuevo.

Los elefantes de bosque, los primos más pequeños y escurridizos de los elefantes de la sabana africana, ayudan a mitigar el cambio climático al aumentar el confinamiento de carbono en su hábitat de bosque, eliminando de la atmósfera el CO2 que atrapa el calor. Pero están en peligro crítico de extinción y continúan enfrentando amenazas urgentes que provienen principalmente de la caza furtiva para el comercio internacional ilegal de marfil de elefante, así como de la pérdida y fragmentación del hábitat.

En todo el mundo, estos trabajadores de la salud planetaria son conocidos de distintas maneras y juntos forman la columna vertebral de los esfuerzos de conservación en todo el mundo. Provienen de todas partes, por ejemplo: de comunidades locales e indígenas, son empleados gubernamentales o voluntarios, y están unidos en una misión de garantizar que tanto las generaciones actuales como las futuras puedan depender de la naturaleza y disfrutar sus maravillas.

Los tigres merecen reconocimiento como poderosos héroes climáticos. Aportan equilibrio a sus ecosistemas como principales depredadores, mantienen los bosques saludables evitando el pastoreo excesivo y contribuyen a la biodiversidad donde viven. Su estatus como especie emblemática también es importante para la protección de los vitales ecosistemas que confinan carbono, ya que ayudan en la recaudación de importantes fondos para las iniciativas de conservación.

El cambio climático está afectando a nuestro planeta más rápido de lo imaginado. Las tormentas aumentan en número e intensidad, las temperaturas alcanzan niveles insoportables y más inundaciones y un mayor aumento del nivel del mar son acontecimientos que vemos cómo baten cada vez más récords. Es el tipo de eventos sin precedentes que cobran vidas humanas y acaban con los medios de subsistencia, dañan a nuestras comunidades y los recursos naturales que nos sustentan.

Estos puentes ayudan a las especies arbóreas de la Amazonía, como los puercoespines, los perezosos y los monos, cuyos territorios se han fragmentado debido a la infraestructura humana.

Los k'iche han gestionado exitosamente sus recursos naturales durante siglos utilizando su órgano de gobierno tradicional y sus conocimientos ancestrales. Como resultado, Totonicapán alberga el bosque de coníferas más grande que aún queda en Guatemala. También se considera el último gran bastión del amenazado oyamel guatemalteco.

El tramo de montañas del Himalaya que atraviesa Bután es a la vez impresionante y extremo. Muy por encima de donde existen los árboles, el leopardo de las nieves, el manul, el baral (o cabra azul del Himalaya) y otros animales silvestres habitan en estas áreas, a menudo pasando desapercibidos de la vista de cualquier visitante a la zona. Pero un equipo de personas, incluyendo científicos de WWF de Estados Unidos y Bután, está trabajando para observar a estos animales de una manera distinta: a través de rastros de ADN que dejan en el agua del río.

Más de 530 especies de tiburones ayudan a proteger el delicado equilibrio de los ecosistemas marinos, beneficiando a los océanos y al clima.

Para aumentar la resiliencia del río Grande (río Bravo) y de todos los que dependen de él, WWF y sus socios locales de conservación están restaurando ecosistemas cruciales. Esto incluye transformar áreas ribereñas desmontadas -que fueron taladas hace décadas para satisfacer las actividades mineras y de construcción- en hábitats donde prospere la vegetación local.

Gracias al trabajo conjunto de 21 entidades, entre las que WWF-España ha tenido un papel fundamental, el lince ibérico ha sido reclasificado, pasando de estar en la categoría de especie “en peligro” a “vulnerable” en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, un éxito mundial a nivel de conservación que desde la organización se celebra como un hito histórico.

ShellBank de WWF es el primer conjunto de herramientas de trazabilidad global y base de datos de ADN de tortugas marinas del mundo que tiene como objetivo revertir la disminución de las tortugas marinas y recuperar sus poblaciones.

El Premio al Liderazgo Juvenil de Conservación de WWF-US es un reconocimiento a los logros de jóvenes excepcionales que trabajan buscando soluciones para la conservación en Estados Unidos. Con este premio, WWF-US busca inspirar a otros jóvenes a involucrarse en oportunidades dentro de sus comunidades.

La Carretera Interoceánica se extiende desde el Pacífico peruano hasta el Atlántico brasileño. Atraviesa la selva amazónica y ha marcado el comienzo de una nueva era de agitación social y destrucción ambiental.

Alrededor del mundo, los ríos interconectados y que fluyen libremente están bajo amenaza. Cuando los ríos interconectados desaparecen, también perdemos los beneficios que brindan a las personas y a la naturaleza. WWF tiene un enfoque de cuatro pilares que se centra en la conservación y gestión en lugares donde los ríos corren mayor riesgo.

En la superficie, las algas color marrón pueden no parecer del todo interesantes. Pero cuando se trata de abordar la crisis climática, este tipo de alga (una de las 12,000 especies de algas marinas en todo el mundo) tiene superpoderes. Pueden almacenar gases de efecto invernadero, reducir la huella de carbono del sistema alimentario mundial, ayudar a las comunidades costeras a adaptarse a los impactos climáticos e incluso convertirse en una alternativa al plástico.

En ningún lugar del mundo la crisis de la biodiversidad es más grave que en los ecosistemas de agua dulce. En los últimos 50 años, alrededor del 35% de los humedales ha desaparecido y sólo 1/3 de los grandes ríos del mundo sigue fluyendo libremente.